El Distribuidor Cat mejora la educación
con un proyecto a la vez

Pedro Esteva encontró muchos problemas durante una visita a una escuela primaria -goteras de techo, pintura decaída y tuberías en pésimas condiciones. Esteva afirmó que los problemas estructurales podrían ser reparados. Como Director de IMCA, distribuidor Caterpillar en la República Dominicana, Esteva y sus colegas tienen el conocimiento y contactos para hacer los reparos estructurales.

Pero Esteva percibió que los daños de fachada en el edificio eran sólo parte del reto. Debido a las realidades socio-económicas y fondos limitados, el nivel del sistema de educación pública en la República Dominicana ha sufrido no sólo en el mantenimiento estructural sino también en recursos educativos y de currículum. Muchas personas en la República Dominicana entienden que el sistema educativo debe mejorar. El ignorar los problemas dentro del sistema educativo hoy es limitar las capacidades de la fuerza de trabajo de la nación del mañana.

Para superar este desafío se necesita una red de personas y organizaciones preocupadas y dedicadas. Se necesita además una entidad con fuertes valores y la convicción para orquestar esta tarea de desafío. Aquí es donde IMCA ejerce mayor influencia. IMCA se ha destacado siempre por su integridad y proporciona excelente servicio y respaldo a sus clientes. Hoy por hoy, IMCA también se destaca por fomentar la educación de los escolares de la Republica Dominicana.

EI compromiso es parte de la historia de IMCA

La educación siempre ha sido de vital importancia en la historia de la gerencia de IMCA. En 1962, María Alicia Esteva, madre del actual director del distribuidor, fue la cofundadora de la Escuela Santo Domingo.

Años más tarde, Pedro Esteva, director del distribuidor IMCA, fue a visitar la escuela. Su estructura estaba vieja y estropeada. Pedro Esteva dejó claras sus intenciones durante su primera visita a la Escuela de Santo Domingo. "Una de las primeras cosas que quería ver eran los servicios", dijo Esteva. "EI director de la escuela me dijo: "No, es mejor que no los vea, vamos a ver las goteras del techo".

Esteva se mantuvo firme. Le dije: "No, quiero ver los servicios porque los niños los están utilizando y son más vulnerables a las infecciones. Cuando entre en los servicios, estaban en un estado increíble. Vamos a cambiar todas las tuberías de aquí dentro para que al tirar de la cadena los retretes se limpien bien y haya agua corriente".

Y así se hizo, Esteva cumplió su promesa. Poco después de la visita había un depósito de 2.271 litros de agua encima del edificio para que los servicios tuvieran agua corriente, aunque no hubiese electricidad.

Desde aquella primera visita se han realizado numerosas mejoras en la escuela. Además, Esteva e IMCA han empleado tiempo y dinero en mejorar otro centro educativo dominicano: La Escuela de la Virgen Del Carmen.

Mucho de la ayuda para las mejoras se originaron dentro de la organización de IMCA. "Este reto pertenece a más de una persona" dijo Esteva. "Es parte de la cultura de nuestra organización. Gerentes de IMCA al igual que proveedores están comprometidos a la causa de educación".

Creando conciencia

Con muchos de los arreglos estructurales cumplidos, el enfoque ahora esta en buscar fondos para mejorar el currículum y adquirir recursos necesarios para fortalecer a la juventud dominicana con la capacidad para entrar en la fuerza de labor. Esteva encuentra este desafío más especializado.

Esto ha requerido el apoyo de expertos en educación al igual que el compromiso de otras organizaciones. "Podremos alcanzar más con una fuerza unida" dijo Esteva.

IMCA se ha asociado con la Fundación Fe y Alegría para ayudar a evaluar la capacidad de los profesores con el fin de asegurar que las mejoras en las escuelas públicas no sólo sean estructurales sino que el plan de estudios esté al día. Se evalúa y se da capacitación a los profesores, si es necesario, en las técnicas más modernas y en información sobre educación.

Esteva, representa a IMCA en la Cámara Americana de Comercio de Santo Domingo, foro compuesto de corporaciones locales involucradas en importación, exportación, comercio e industria. El presidente honorario del foro es el Embajador de Estados Unidos en Santo Domingo. El foro se reúne todos los meses para almorzar y Esteva esta reclutando a los miembros para apoyar la causa.

La Cámara Americana a través de su programa "Invirtiendo en educación para la competitividad" se comprometió a ayudar. Están correspondiendo con el 75% de lo que IMCA ha contribuido en sus esfuerzos para mejorar los recursos para las escuelas públicas. La contribución conjunta a acelerado planes para el desarrollo de un Centro de Informática que albergará 22 computadores nuevos para los niños.

"Ésta puede ser la única oportunidad que algunos de estos niños tendrán de tocar un computador durante sus años de desarrollo", dijo Esteva.



IMCA también participa con la Fundación de Desarrollo Panamericano. Esta organización desarrolla proyectos que ayudan a mejorar las vidas de los que viven en ambos lados de la frontera entre Haití y la República Dominicana. La Agencia para el Desarrollo Internacional de los Estados Unidos patrocina económicamente esta organización.

La Fundación de Desarrollo Panamericano, junto con IMCA, está trabajando para mejorar el Instituto Politécnico Loyola, un colegio técnico. IMCA está en conversaciones con Reynold Bonnefil, el Director de Haytian Tractor (HAYTRAC), el distribuidor de Caterpillar en Haití, para ayudar a identificar 20 estudiantes haitianos que puedan viajar a la República Dominicana y matricularse en el Instituto Politécnico Loyola.

IMCA también está contratando expertos en infraestructuras de institutos de formación profesional en los Estados Unidos para analizar el nivel técnico de educación provisto en el Instituto Politécnico Loyola. IMCA espera mostrar resultados competentes a 20 corporaciones nacionales que estarían deseosas de expandir sus esfuerzos sostenibles proporcionando más fondos para el instituto.

"Si una corporación contribuye con $30,000, entonces 20 compañías suman $600,000 para fortalecer el programa", dijo Esteva. IMCA también está en conversaciones con el Distrito de Caterpillar sobre asistencia para el instituto técnico. El objetivo es que los estudiantes aprendan las tecnologías más recientes desarrolladas por Caterpillar y que puedan ser capacitados como técnicos de servicio.

"Hasta la fecha, hemos mejorado las instalaciones y el plan de estudios para 2,500 estudiantes de enseñanza básica pública, y en cinco años nuestra meta es que este beneficio alcance a 10,000 estudiantes. Estamos haciendo este gran trabajo en unidad con otros. Juntos tenemos que seguir buscando maneras de cambiar y mejorar", dijo Esteva. "Somos conscientes de que hace falta más".